Natur tut uns gut: Sie beruhigt, gibt neue Energie und baut Stress ab – kurz gesagt: Natur macht glücklich. Studien belegen zudem die positiven Auswirkungen regelmäßiger Aufenthalte im Grünen auf unsere Gesundheit und sie ist auch Teil einer umweltfreundlichen Verkehrspolitik. Das Verkehrsressort berücksichtigt viele Naturschutzaspekte bei Ausbau und Sanierung von Straßen, sorgt für die Vernetzung von Regionen durch sichere und gute Verkehrswege und unterstützt beim Erhalt und bei der Vernetzung von Naturlebensräumen in der Steiermark.
Darüber hinaus bringen die steirischen Öffis auch Ausflügler schnell, unkompliziert und umweltfreundlich in die Steirischen Naturparke, den Nationalpark und andere erlebbare Naturlandschaften. Viele Schutz- und Erholungsgebiete sind bestens und kostengünstig mit S-Bahn, RegioBahn und RegioBus erreichbar. Besonders für Wanderer bieten die Öffis zahlreiche Vorteile: Strecken- und Mehrtagestouren lassen sich flexibel planen, die Rückfahrt erfolgt ganz entspannt per Bus oder Bahn.

Unsere steirischen Natur- und Kulturlandschaften sind mehr als schöne Kulisse. Sie sind Identität, Lebensraum und Verantwortung zugleich. Von den Almen über die Wälder bis zu unseren Flusslandschaften prägt die Natur seit Generationen das Gesicht unseres Landes und den wertvollen Lebensraum seiner Menschen. Die Initiative „NaturVerbunden Steiermark“ steht für einen verantwortungsvollen Umgang mit unseren Ressourcen. Wir setzen auf aktiven Schutz wertvoller Lebensräume, auf den Erhalt der Artenvielfalt und auf eine nachhaltige Bewirtschaftung, die ökologische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Interessen in Einklang bringt.
Naturschutz bedeutet für uns kein Verharren, sondern gelebte Verbundenheit mit unserer Natur und einen verantwortungsvollen Umgang mit ihr. Durch gezielte Projekte und die enge Zusammenarbeit mit Gemeinden, Grundeigentümern und engagierten Bürgern sichern wir unsere natürlichen Lebensgrundlagen und Kulturlandschaften für kommende Generationen.
Die Steiermark ist die „Grüne Mark“. Dieses ehrenvolle Prädikat ist Auftrag und Verpflichtung zugleich.

Landwirtschaft und Naturschutz können gemeinsam unglaublich viel Positives für die Umwelt und insbesondere für die Artenvielfalt bewirken. Im Rahmen unserer Leuchtturm-Projekte der Initiative „NaturVerbunden Steiermark“ werden von unseren Bäuerinnen und Bauern mit Wildblumen- und Kräutersaatgut Blühflächen angelegt und Hecken gepflanzt in denen sich Nützlinge, Wildinsekten und Bienen besonders wohl fühlen. Es werden dadurch nicht nur neue Lebensräume geschaffen und vernetzt. Diese nachhaltigen Strukturen nehmen aktiv das Treibhausgas Kohlendioxid aus der Atmosphäre, speichern den Kohlenstoff in unseren Böden als Humus und produzieren nebenbei lebenswichtigen Sauerstoff für uns.

Das Naturnetzwerk Steiermark ist für steirische Städte und Gemeinden von großer Bedeutung, da es die ökologische Vielfalt fördert, Lebensräume vernetzt und die natürlichen Ressourcen schützt. Dies stärkt die Biodiversität, unterstützt den Erhalt bedrohter Arten und verbessert das ökologische Gleichgewicht. Ein intaktes Naturnetzwerk trägt zudem zur nachhaltigen Regionalentwicklung bei, indem es die Lebensqualität der Bewohner steigert, den Tourismus ankurbelt und die Anfälligkeit gegenüber Naturkatastrophen reduziert.

Für den Landesnaturschutz ist die Initiative „NaturVerbunden Steiermark“ von enormer Bedeutung, denn leider machen die beiden größten globalen Herausforderungen unserer Zeit – der Klimawandel und die Biodiversitätskrise – auch vor unserem Bundesland nicht Halt! Genau darum haben wir uns dazu entschieden, dem derzeitigen Negativtrend aktiv entgegen wirken zu wollen und die Situation – zumindest im eigenen Wirkungsbereich – zu verbessern. Dies kann jedoch nur gelingen, wenn wir uns unter anderem alle gemeinsam nachdrücklich darum kümmern, ein landesweites Netzwerk aus miteinander verbundenen Pflanzen-, Tier- und Pilzlebensräumen zu entwickeln und dauerhaft zu erhalten, damit wir auch unseren Enkeln eine schöne, vielfältige und funktionsfähige steirische Kulturlandschaft weitergeben können.

Die Vernetzung von Lebensräumen ist selbstverständliches Thema des von der Steirischen Jagd flächendeckend geleisteten Wildtiermanagements. Wir verfügen über ein lückenloses Netz an behördlich geprüften Personen mit fundiertem Wissen über regionale Lebensräume und Korridore. Der Lebensraum war seit Jahren Kernthema unserer Aufträge an die Wissenschaft. Das gilt auch für den von der Jagd initiierten Dialogprozess „Wildökologische Raumplanung“. Wir freuen uns sehr, dass unser geschulter und besorgter Blick auf die Wildlebensräume nun auch von unseren Partnern im Biotopverbund mitgetragen wird.

Neben der Klimakrise verschlechtert sich auch die Biodiversität, die Signale werden aber oft nicht erkannt. Eine der Ursachen dieser Krise ist die Zerschneidung unserer Landschaften, durch die der notwendige, genetische Austausch für Tiere und Pflanzen erschwert wird. Durch die vom Land Steiermark ins Leben gerufene Initiative „NaturVerbunden – Naturnetzwerk Steiermark“ soll es gelingen, die steirischen Lebensräume wieder besser miteinander zu vernetzen und die Natur zu stabilisieren. Weil damit ein Beitrag zur Lebensqualität in unseren Gemeinden geleistet wird, ist das Projekt auch für den Gemeindebund Steiermark bedeutsam und wird daher von mir gerne unterstützt.